Término genérico que designa a cualquier papel* cuya principal propiedad es la de absorber rápidamente y en cantidad notable los líquidos, en especial los acuosos. Los papeles absorbentes se fabrican a partir de pasta celulósica tienen gran porosidad y un elevado volumen aparente, propiedades que se deben a la falta de encolado y a su fabricación a partir de una pasta* magra y cortada, que contiene materias fibrosas adecuadas, como celulosas* nobles, celulosas de frondosas y fibras de algodón*.