Clasificación cuyas clases son divisiones sucesivas de un género summum (la clase que lo incluye todo) o, a la inversa, agregaciones sucesivas que forman una especie infima (la clase más baja e indivisible). Las clases intermedias se denominan géneros subalternos. Las clasificaciones jerárquicas o verticales asumen la transitividad y emplean el modo de análisis (y definición) denominado per genus proximum et differentiam sepcificam.
Vulgarmente: ordenación en la que un género (la clase que lo incluye todo) se divide en especies y subespecies