يشير إلى الأجهزة الإلكترونية التي يمكن برمجتها والتي تستجيب إلى مجموعة محددة من التعليمات أو الرموز، التي تنجز المهام على التعاقب، والتي تخزن البيانات والبرامج، بغض النظر عن الحجم، أو كمية الطاقة المستهلكة أو التطبيق (على سبيل المثال، الحواسب المركزية أو الحواسب المصغرة أو الحواسب الشخصية). يشير المصطلح بوجه عام إلى مكونات الحاسب، لكنه يمكن أن يتم استخدامه بمعناه الأشمل ليغطي البرامج. ويمكن تحديده عندما يكون الموضوع هو تكنولوجيا المعلومات أو الأنظمة المعلوماتية بوجه عام.