La prehistoria (del latín præ-, «antes de», y de historia, «historia, investigación, noticia», este último un préstamo del griego  ιστορία) es, según la definición tradicional, el período de tiempo transcurrido desde la aparición de los primeros hominidos, antecesores del Homo sapiens, hasta que tenemos constancia de la existencia de documentos escritos.

Ocurrio en primer lugar en el oriente próximo hacia el 3300 a.C.. Posteriormente en el resto del planeta.

Es campo de investigación de la Arqueología​.