Se utiliza como un género/forma para obras de ficción que buscan en el pasado la reconstrucción de costumbres y ambientes nacionales que permitan precisar los detalles del color local, de los cuadros de tipos humanos y de situaciones sociales y políticas de la época retratada. Se trata de historias que relatan hechos imaginarios, ambientados en torno a situaciones significativas de la realidad pasada (una guerra, un reinado, un levantamiento, una plaga, una presidencia), y que reflejan el impacto de dicha realidad en la vida de los personajes