Eventi dinamici che avvengono a livello della superficie terrestre come conseguenza di forze naturali derivanti da cambiamenti di temperatura, dalla gravità, dai processi di congelamento e scongelamento, dalle reazioni chimiche, dai movimenti sismici e dall'azione combinata di vento, acqua, ghiaccio e neve. Quando una forza applicata supera la capacità di resistenza dei materiali che compongono la superficie terrestre, questi ne risultano alterati per deformazione, spostamento o reazione chimica.