Tutta la varietà di specie animali e vegetali presenti sulla terra espressione delle possibili combinazioni genetiche. Si riferisce alla variabilità tra gli organismi viventi di ogni origine, compresi, fra gli altri, gli ecosistemi terrestri, marini e gli altri ecosistemi acquatici, ed i complessi ecologici di cui fanno parte, comprendendo inoltre anche la diversità nell’ambito di ciascuna specie e quella tra le specie.