Dimensione e relative proporzioni delle particelle che costituiscono un suolo. Le proporzioni delle particelle di diversa grandezza possono variare notevolmente tra le varie tipologie dei suoli e tra i singoli orizzonti del suolo, perché la composizione è in gran parte determinata dal materiale primario e dal tipo e dalla frequenza della degradazione meteorica a cui il suolo è stato esposto. I suoli minerali vengono di solito raggruppati nelle tre classi generali di composizione: argilla, sabbia e franco. La composizione del suolo è una componente essenziale della sua proprietà di ritenzione dell'acqua. I suoli sabbiosi, porosi, con una composizione leggera e facilmente coltivabili, possono essere ben aerati, ma la loro capacità di ritenzione idrica è limitata e la lisciviazione può causare la perdita dei nutrienti solubili necessari per le colture agricole. I suoli di argilla hanno buone proprietà di ritenzione idrica, sebbene l'elevata porosità capillare possa talvolta causare la formazione di suoli acquitrinosi in seguito ad intense precipitazioni e limitare, pertanto, la coltivazione.