Declino della capacità di una porzione di territorio di sostenere ecosistemi naturali o colture agricole, causato da insufficiente gestione dei rifiuti, attività industriali, aumento dello spargimento dei nitrati e dei fanghi di depurazione in agricoltura, aumento delle colture iperintensive, ricorso abusivo ai fertilizzanti, ai pesticidi e ai diserbanti chimici, acidificazione e desertificazione di alcune regioni.