Elemento chimico appartenente al gruppo dei metalli alcalino-terrosi. In condizioni ambientali si presenta come un metallo bianco argenteo, brillante, molto reattivo. In natura esiste esclusivamente allo stato combinato, soprattutto come carbonato, fosfato e silicato. E' presente in tutti gli organismi vegetali e animali. Si trova soprattutto nelle ossa, nei denti, nelle conchiglie, nelle foglie, ecc.