Contaminazione dell'ambiente marino con materiale nocivo e tossico liberato intenzionalmente o accidentalmente. Gli inquinanti marini possono derivare da varie fonti tra cui le acque reflue e gli effluenti industriali che possono essere convogliati direttamente in mare o trasportati in alto mare con una nave e poi scaricati. Anche i rifiuti domestici e industriali, e fino a poco tempo fa le scorie nucleari, erano scaricati in mare da molte nazioni.