Elemento metallico bianco argenteo lucente. Il metallo puro è fortemente reattivo ma viene protetto da una patina di ossido sottile e trasparente che si forma rapidamente a contatto con l'aria. Il metallo viene estratto dalla bauxite purificata. Viene usato per produrre numerosissime leghe con il rame, il manganese, il silicio, lo zinco e il magnesio. Grazie alla sua leggerezza, resistenza nelle leghe, resistenza alla corrosione è adatto per svariatissimi usi, fra i quali la produzione di veicoli terrestri ed aerei, le costruzioni e le linee elettriche ad alta tensione. L'intossicazione prolungata di questo metallo provoca danni al sistema nervoso centrale. Recentemente è stato indicato come possibile causa del morbo di Alzheimer.