Processo cumulativo di incremento della produzione e della capacità produttiva. Il saggio di crescita di un'economia è generalmente misurato dall'aumento percentuale del suo prodotto nazionale lordo (PNL) o del suo prodotto interno lordo (PIL). Il termine ""crescita"" per molto tempo è stato usato per indicare sia l'aumento quantitativo della produzione sia le sue conseguenze: arricchimento del paese, innalzamento del tenore di vita. Oggi questo termine è sempre più spesso usato nella sua accezione ristretta e contrapposto a ""sviluppo"" che, a sua volta, comprende la crescita propriamente detta e le sue ripercussioni sugli uomini e sul sistema sociale.