Uso di singole specie vegetali e/o animali, o più raramente di gruppi di specie strettamente interdipendenti, per indicare la qualità di un ambiente. La valutazione degli ecosistemi di solito implica l'identificazione di specie indicatrici che hanno esigenze ambientali critiche. La valutazione ecologica può essere un elemento importante nella valutazione dell'impatto ambientale di un sito.