Según el artículo 1 de la Convención Internacional sobre Eliminación de todas las Formas de Discriminación, es "toda distinción, exclusión, restricción o preferencia, basada en motivos de raza, color, linaje u origen nacional o étnico que tenga por objeto o resultado anular o menoscabar el reconocimiento, gobierno o ejercicio, en condiciones de igualdad, de los derechos humanos y libertades fundamentales en las esferas política, económica, social, cultural, o en cualquiera otra esfera de la vida pública".