Palabra o frase que expresan un concepto o una combinación de conceptos, y constituyen la entrada normalizada de una lista de encabezamientos de materia. Describe cada uno de los tópicos identi­ficados en un documento, y es utilizado como punto de acceso temático al mismo. Hay dos maneras de establecer encabe­zamientos de materia compuestos por más de una palabra: en su orden natural (por ejemplo, ARQUITECTURA DE BIBLIOTE­CAS), o mediante la subordinación de la expresión subalterna al sustantivo (por ejem­plo, BIBLIOTECAS-ARQUITECTURA). En este último caso, el término subordinado se denomina “subencabezamiento”. Llámase también epígrafe, etiqueta o rúbrica