existe una teoría según la cual una persona bilingüe relaciona las palabras con sus significados de una de las dos maneras posibles. El bilingüismo compuesto implica que la persona bilingüe tiene un único sistema de significados de palabras, que utiliza tanto para la primera lengua como la segunda. Para un bilingüe francés-inglés, la palabra pain (pan) y la palabra inglesa bread tienen el mismo significado.