Hockett (1958, 1960, 1963) enumeró dieciséis propiedades que describen las particularidades del lenguaje humano. Algunas de ellas son: la arbitrariedad, la recursividad, la productividad, el desplazamiento, la prevaricación, la reflexividad, la intercambiabilidad, la evanescencia, etc.

Hockett, C. F. 1958. A Course in Modern Linguistics. Nueva York: Macmillan. Hockett, C. F. 1960. “Logical Considerations in the Study of Animal Communication”. En Animal Sounds and Communication, eds.

W. E. Lanyon y W. N. Tavolga, 392-430. Washington, DC: American Institute for Biological Studies.

Hockett, C. F. 1963. “The Problem of Universals in Language”. En Universals of Language, ed. J. H. Greenberg, 1-29. Cambridge: MIT Press.