Mineral* del grupo de los óxidos* (aluminato de magnesio*) que cristaliza en el sistema cúbico, en cristales octaédricos o en agregados masivos. Es transparente o translúcida, con brillo vítreo y de color variable (blanco, rosado, rojo, azulado). Tiene dureza superior a 7 de la escala de Mohs. La variedad roja, conocida como "rubí espinela" o "balaje", es una piedra preciosa*.