Madera* de color rojo subido y brillante. Cuando es joven, tiende al amarillo rojizo, en tanto que los árboles viejos, que se cotizan más, alcanzan una tonalidad más acendrada. La fibra es variable: se aprecia mucho el efecto irregular de la veta llameante. Los anillos de crecimiento son visibles gracias al parénquima marginal fino y blanco de sus bordes. También los poros son visibles, sin lente de aumento: son bastante numerosos y uniformemente distribuidos, de disposición radial. El parénquima axial es vasicéntrico. Se aprecian depósitos blancos en los vasos. Los radios leñosos, en pisos o cardas, se aprecian a simple vista en el mallado. Es muy resistente al agua y está muy cohesionada. Tiene el grano muy fino y es dura, pesada y estable dimensionalmente. La madera más apreciada fue la de la caoba de Caribe -Cuba, Jamaica, Puerto Rico y Santo Domingo-, de color rojo profundo, adecuada para macizo y chapeados. Se importó primeramente para la construcción: a fines del siglo XVI aparece en las obras del Alcázar de Madrid, de donde se retira madera para hacer un bufete tocador para Felipe II; asimismo aparece en una librería construida en 1592. Se pone de moda en Inglaterra tras 1720, cuando se eliminan los gravámenes sobre la importación de maderas de las colonias, conocida como "Jamaica wood" o "Spanish mahogany". En España se sigue utilizando en el siglo XVIII para macizo. En Francia se conocen como "meubles de port" los realizados en caoba en los puertos atlánticos en los que se desembarcaba esta especie. La caoba ("Swietenia spp") es un árbol de la familia de las Meliáceas. Crece en el Golfo de Méjico y en otras zonas de América central y del sur, como Perú, Bolivia y Venezuela. En realidad, este término engloba, además de varias especies del género "Swietenia" ("S. Humilis", "S. Mahogani", "S. Macrophylla"), que son las verdaderas caobas, otras especies que se han empleado para su imitación: el eucalipto rojo* y otras procedentes de Filipinas y África (sapelli*, sipo, etc.). También fue utilizada como dinero en Honduras.