Sólido de origen natural, de estructura homogénea y de composición química definida, de estructura cristalina y originado por procesos naturales, generalmente inorgánicos. Es el componente principal de las rocas*, pero puede aparecer aisladamente. Suele tener estructura cristalina, presentándose cristalizado o amorfo. Su origen puede ser ígneo, sedimentario o metamórfico. Desde la Antigüedad algunos minerales han sido empleados por su textura, dureza o color, para realizar varios objetos, como esculturas, adornos o incrustaciones.