Mineral* del grupo de los feldespatoides*. Presenta una variedad de colores (incoloro, blanco, amarillento) y brillo vítreo. Es frágil, de exfoliación generalmente no apreciable y fractura concoidal. Cristaliza en el sistema hexagonal. Se origina en rocas* eruptivas ricas en álcalis y pobres en sílice* sustituyendo a feldespatos* (basaltos* y sienitas*); raramente aparece en materiales metamórficos (pizarras* cristalinas, gneis* y micaesquistos). Se emplea en la fabricación de vidrio* y de cerámica*, cuando se encuentra exenta de hierro*.