Smendes I es mencionado en el "Relato de Unamón", una narración posiblemente ficticia del viaje efectuado por un emisario de Herihor a la zona de Líbano-Siria para conseguir madera

(Ca. 1069-1043 a.C.) Primer faraón de la Dinastía XXI*. Reina desde Tanis sobre el Bajo Egipto mientras el Alto Egipto permanece bajo el control de los reyes sacerdotes de Tebas. Durante el reinado de Ramsés XI*, el poder había quedado fragmentado entre varias instancias: Smendes recibió del faraón el control de la zona comprendida entre Heracleópolis y las orillas del Delta, mientras que Herihor* dominaba el Alto Egipto. Cuando Ramsés XI fallece es Smendes quien le sucede, siendo reconocido por los pontífices tebanos como el legítimo rey de Egipto. De su reinado ha quedado escasa evidencia monumental, destacando la estela de las canteras de Dibabieh y un grafito de su nombre y figura en Karnak. Fue sucedido por Amenemnesut*.