(Desde principios del siglo XX) Esta región, en la Edad Contemporánea, fue de las más afectadas por el proceso de descolonización de los imperios occidentales y la región mas transformada durante el periodo de entreguerras. La descomposición del Imperio otomano* a partir de la Primera Guerra Mundial, supuso cambios significativos en la configuración política de Próximo Oriente. Algunos estados, como Irak o Egipto, lograron la independencia bajo la tutela británica. Otros, como Palestina, Siria o Jordania, permanecieron bajo mandato francés o británico. Surgieron las reivindicaciones del mundo árabe ante las soluciones occidentales. En esta zona se descubrieron importantes yacimientos de petróleo, con el consiguiente interés occidental. A todo esto se unió el deseo, por parte del sionismo, de constituir un estado judío en lo que fue la antigua Palestina. La heterogeneidad étnica era elevada, la religión predominante era la musulmana. Después de la Segunda Guerra Mundial se crearon nuevos estados. Igualmente surgió el nacionalismo árabe. Desde la II Guerra Mundial Oriente Próximo se convirtió en una zona de especial conflictividad entre árabes e israelíes. El factor clave de la reciente historia de Próximo Oriente fue la fundación del Estado hebreo en Palestina y una secuencia de guerras y conflicto permanente