(1985-1991) Presidente de la URSS tras los breves mandatos de Chernenko, Konstantin* y Andropov, Yuri Vladimirovich*. Llegó a la cúspide del poder en 1985, como secretario General del PCUS. Su ascensión a la jefatura del Estado llegó en un momento de grave crisis económica para la Unión Soviética además del problema de la guerra con Afagnistán. Su mandato supuso una radical ruptura con el antiguo aparato político de la URSS. El programa reformista que aplicó se asocia con dos palabras: "perestroika" (reorganización) y "glasnost" ( transparencia). Separó el Partido y el Estado, inició un proceso democratizador y de respeto a toda las nacionalidades. Su política exterior se basó en la limitación de los arsenales bélicos y en el entendimiento con los Estados Unidos. En 1991 dimitió y quedó disuelta la Unión Soviética.