(1451-1504) La reina Isabel, primero Reina de Castilla*, ocupa un lugar de primer plano en los anales de la historia, por el protagonismo que ejerció en la formación de la doble monarquía castellano-aragonesa y del Estado moderno, conformando un modelo político que recogerían y ampliarían los Austrias y que se mantendría hasta finales del siglo XVII. Isabel obtuvo la corona de Castilla gracias a la fuerza de los que la apoyaban, no como fruto de sus derechos, y desposeyó del trono a la verdadera heredera, Juana, hija ilegítima de Enrique IV, Rey de Castilla*. En 1469, ya admitida como Princesa de Asturias, decidió casarse con Don Fernando, heredero de la Corona de Aragón en Valladolid. En ese mismo año de 1469, el Papa Alejandro VI, les concedió el título de Reyes Católicos. En la "sentencia arbitral de Segovia" (1475) se volvieron a reiterar los derechos de Isabel, pero se concedieron a Fernando amplios poderes que lo equiparaban, de hecho, con su esposa. Ambos consiguieron la unión dinástica de las dos coronas que logró transformar la variedad de reinos de la España medieval en un cuerpo político con una sola dirección, una sola diplomacia, un solo ejército. Este cuerpo reunía pueblos con lenguas, tradiciones históricas, costumbres e incluso instituciones distintas; cada uno conservaba su autonomía administrativa y se regía conforme a sus propios fueros o leyes; todos ellos estaban unidos por la persona del monarca. Los extranjeros llamaron España a la unión de Castilla y Aragón, y reyes de España a sus soberanos. La monarquía que nació en 1474-1479 no toleraba más autoridad que la del soberano. La historia política de Castilla en los dos primeros tercios del siglo XV había estado marcada por las luchas de grupos nobiliarios. La preocupación constante de los Reyes Católicos fue acabar con aquella situación. En cuanto a la política exterior, sus mayores logros se centraron en la conquista del Reino nazarí de Granada, (1492) y en la financiación de la expedición que culminaría con el descubrimiento de América por Cristóbal Colón (1492).