Término convencional utilizado en la mayoría de la bibliografía especializada para designar a determinados valores de vellón* y bronce* del Bajo Imperio romano, acuñados a partir de mediados del siglo IV d.C. Esta fórmula se adoptó, por tanto, con el fin de sistematizar la gran variedad de acuñaciones (1)* de la época, ante la práctica imposibilidad de relacionar las piezas existentes con los nombres contemporáneos de las monedas*, que, además, tan sólo a veces aparecen citados en las fuentes escritas. Existen hipótesis de identificación de algunos valores, como el nummus (2)*, la maiorina* o el centenionalis*, pero sin seguridad y con una alta probabilidad de que las mismas denominaciones se aplicaran a especies distintas a lo largo del tiempo. Según sus dimensiones, y sin pretender alcanzar una total exactitud, podemos definir el AE 3 como la emisión* de entre 1,50-4 g de peso y 14-18 mm de módulo*.