Technique expérimentale permettant d'étudier l'oubli en mémoire à court terme et également utilisée comme mesure de l'administrateur central de la mémoire de travail (Brown, 1958 ; Peterson & Peterson, 1959). La tâche consiste à présenter aux sujets des suites de trois consonnes. Après la présentation de chaque suite, le sujet est amené soit à effectuer un rappel immédiat des consonnes, soit à réaliser une tâche de comptage à rebours à partir d'un nombre de trois chiffres, de 3 en 3. La durée de cette tâche de comptage varie de 3 à 18 secondes. Le rappel immédiat suscite un excellent rappel de chaque série de 3 consonnes. En revanche, la tâche de comptage à rebours perturbe la mémoire. Après un intervalle de 3 secondes occupé par cette tâche, un peu plus de 50 % des items sont rappelés, un peu plus de 20 % après un intervalle de 9 secondes et moins de 10 % après un intervalle de 18 secondes.