Théorie et modèle connexionniste portant sur la manière dont les concepts sont représentés et traités en mémoire sémantique en fonction de l'interaction entre deux caractéristiques statistiques de leurs propriétés (ou traits) sémantiques : la distinctivité (degré avec lequel un trait est partagé avec d'autres concepts ou avec lequel il permet de distinguer un concept d'un autre) et la corrélation (degré de co-occurrence des traits). Selon ce point de vue, les êtres vivants (living things) disposeraient d'un grand nombre de traits partagés et fortement corrélés entre eux. Les objets inanimés possèderaient peu de traits sémantiques mais ceux-ci seraient plus distinctifs.