1 En filosofía, la doctrina de que el placer es um bien intrínseco y el propio objetivo de toda acción humana. Una de las cuestiones fundamentales de la ética tiene sido si el placer puede o debe ser puesto en ecuación al bien de esa forma 2 en psicología, toda teoría que sugiere que el placer y la evitación del dolor son las únicas o las principales fuerzas motivadoras del comportamiento humano. El hedonismo es un principio fundamental en la psicoanálisis, en el behaviorismo y mismo en las teorías que dan énfasis a la autorrealización y satisfacción de necesidades. En la medida en que los seres humanos son hedonistas, es difícil admitir la posibilidad de un genuino altruismo.