ABBAGANO, Nicola. Dicionário de Filosofia. 5.ed. São Paulo: Martins Fontes, 2007

"Qualquer poder exercido sobre um homem ou grupo humano por outro homem ou grupo. Esse termo é generalíssimo e não se refere somente ao poder político. Além de 'Autoridade do Estado' existe a 'Autoridade dos partidos' ou a 'Autoridade da Igreja', bem como a 'Autoridade do cientista x' a quem se atribui, por exemplo, o predomínio temporário de certa doutrina. Em geral, Autoridade é portanto, qualquer poder de controle das opiniões e dos comportamentos individuais ou coletivos, a quem quer que pertença esse poder.

"O problema filosófico da Autoridade diz respeito à sua justificação, isto é, ao fundamento sobre o qual pode apoiar-se sua validade. Podem-se distinguir as seguintes doutrinas fundamentais: 1. o fundametno da Autoridade é a natureza; 2. o fundamento da Autoridade é a divindade; 3. o fundamento da Autoridade são os homens; isto é, o consenso daqueles mesmos sobre os quais ela é exercida" (ABBAGANO, 2007, p. 98).