Tira de material fino, transparente e de bitola variável (8, 16, 35 ou 70 mm), de acetato de celulose (anteriormente de nitrato de celulose), revestida por emulsão sensível à luz e destinada a registrar imagens fotográficas através da objetiva. A série completa de fotogramas é revelada como negativo e, depois, as imagens são transferidas para a emulsão de outro filme distinto, que produz uma cópia positiva.