Los consules eran los magistrados con mayor autoridad, y jusrisdicción más completa. Eran los jefes de gobierno, sucesores de los reyes (época manorquica). Primitivamente se los denominó pretores o iudices, según tuviersan autoridad civil o militar; después se los llamo consules.
Para más información ver, Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Cónsul_romano