La revolución neolítica se produjo de manera independiente a partir de al menos seis regiones del planeta, sin contacto entre sí. Una de estas zonas es la denominada cuna de las civilizaciones.
El término cuna de la civilización se refiere a los lugares donde, según los datos arqueológicos actuales, se entiende que la civilización ha surgido. El pensamiento actual es que no había una sola "cuna", sino varias civilizaciones que se desarrollaron de forma independiente, con el Creciente fértil (Mesopotamía yel antiguo Egipto) como las más antiguas. Otras civilizaciones surgieron en Asia entre las culturas situadas a lo largo de los valles de los ríos grandes, como Llanueraindogangética en el subcontinente indio y el río Amarillo en China.