Boudica, la valiente reina guerrera de los icenos, lideró a varias tribus britanas, incluyendo a sus vecinos los trinovantes, en el mayor levantamiento contra la ocupación romana en Britania durante el siglo I, durante el reinado del emperador Nerón. Su nombre significaba “victoria”, y también se la conoce como Búdica, Buduica, Bonduca o por su forma latinizada de Boadicea.

Tácito y Dion Casio coinciden en que Boudica provenía de una familia de aristócratas icenos. Dión Casio la describe como una mujer de gran inteligencia, alta, de voz áspera y mirada feroz. Su cabello pelirrojo llegaba hasta la cadera, y siempre llevaba una túnica de muchos colores y un manto grueso ajustado con un broche. Además, lucía un grueso collar de oro, símbolo de nobleza entre los pueblos celtas.

Su esposo, Prasutago (también llamado Esuprasto), era el rey de los icenos en la zona del actual Norfolk, al este de Inglaterra. Al principio, los icenos no fueron parte del territorio invadido por los romanos, ya que tuvieron el estatuto de aliados durante la conquista romana de Britania llevada a cabo por Claudio en el año 43.

Sin embargo, tras la muerte de Prasutago, su idea de preservar su linaje fue ignorada. Aunque la realeza podía pasar a sus hijas según la costumbre celta, la ley romana solo permitía la herencia por línea paterna. El reino de los icenos fue anexionado como si hubiera sido conquistado, y las tierras y bienes fueron confiscados. Boudica, la entonces reina, no podía pagar la deuda que su esposo había contraído con los romanos.

Los publicanos romanos, incluido Séneca el Joven, desencadenaron la violencia saqueando las aldeas y tomando esclavos como pago de la deuda. Los romanos azotaron a Boudica y violaron a sus dos hijas, lo que desató su furia incontenible.

En el año 60 o 61, mientras el gobernador Cayo Suetonio Paulino estaba en el norte de Gales, los icenos conspiraron con sus vecinos los trinovantes para levantarse contra los romanos. Boudica fue elegida como líder. Inspirados por el ejemplo de Arminio, el príncipe de los Queruscos, y recordando a sus ancestros que habían luchado contra Julio César en Britania, los rebeldes se alzaron.

El primer blanco de los rebeldes fue Camulodunum (Colchester), la antigua capital de Trinovantia, que se había convertido en colonia romana. Los soldados veteranos romanos se habían establecido allí, y se había erigido un templo al emperador Claudio a expensas de los trinovantes, lo que generó resentimiento.

La batalla de Watling Street fue el enfrentamiento final entre los romanos y Boudica. A pesar de estar en gran inferioridad numérica, los romanos se ubicaron en un terreno rodeado de bosques, donde no podían ser flanqueados ni emboscados. La disciplina y armamento romano prevalecieron sobre el ejército numeroso pero poco uniforme de Boudica. La masacre fue total, y la rebelión quedó aplastada.

Boudica se convirtió en un símbolo de resistencia y valentía, y su historia perdura como un recordatorio de la lucha contra la opresión romana en Britania . Su legado sigue vivo en la memoria de aquellos que valoran la defensa de la libertad y la dignidad ante la adversidad.