Contratação de empresa por uma organização para execução de certos tipos de serviços ou para produção de certos tipos de itens, com vistas à obtenção de resultados mais favoráveis, seja no tocante aos custos, seja quanto à produtividade, inclusive através da produção em escala e especialização, permitindo, assim, que a contratante possa concentrar seus esforços e sua atividade fim.$vBRASIL. Departamento Nacional de Estradas de Rodagem. Glossário de termos técnicos rodoviários.
Contratação, por determinada empresa, de serviços de terceiro, para suas atividades-meio, ou ainda, descentralização da produção, transferindo para terceiros sua responsabilidade e a qualidade a que se destina a atividade principal.
Serão terceirizadas pela Administração pública, mediante execução indireta, atividades de conservação, limpeza, segurança, vigilância, transporte, informática, copeiragem, recepção, reprografia, telecomunicações e manutenção de prédios, equipamentos e instalações. Prestação de serviços terceirizados não deve criar para a Administração contratante qualquer tipo de vínculo com os empregados da contratada que caracterize, dentre outros, subordinação direta, habitualidade ou pessoalidade.